Det är något speciellt med yxan, ett av människans äldsta redskap som genom tiderna använts som verktyg inte minst i skogen och inom jordbruket, men också som fruktat vapen i strider.
På Gränsfors Bruk, i norra Hälsingland, anordnar man sedan 30 år tillbaka smideskurser. Det gör man idag i samarbete med familjeföretaget Sagaliden. En av de mest populära kurserna är den då man steg för steg lär sig smida sin egen yxa.
– Intresset är stort, vilket är väldigt roligt, tycker Lovisa Brånby på Sagaliden.
Egen ässja
Bland deltagarna finns både inbitna yxentusiaster som vill lära sig mer om hantverket och nybörjare som aldrig har ägt en yxa. Lovisa ser ett ökat intresse för att komma ut i skog och mark och kunna hantera en yxa.
– Förutom från Sverige så har vi deltagare från till exempel USA, Kanada och Tyskland. Bruket är väl känt utomlands så för många är det ”Once in a lifetime” att få komma till byn Gränsfors, se bruket och produktionen och att få smida sin egen yxa att ta med sig hem.
Kursen sträcker sig över två dagar.
– Steg för steg lär man sig smida en yxa. Alla deltagare arbetar vid en egen ässja, arbetsplats, i kurssmedjan. Arbetet leds av en erfaren smed som jobbar vid bruket. Under de här dagarna får man också med sig lite yxkunskap. Att använda en yxa handlar mycket om teknik, inte styrka, understryker Lovisa.
En nybörjares sinne
Sam Ritter, smed på bruket och huvudlärare, berättar att yxsmide egentligen är ett avancerat hantverk.
– Men jobbar man steg för steg under ledning av någon som är erfaren så funkar det bra. Det blir nog inte den finaste yxan någonsin, men det är häftigt att man ändå kan få till något! tycker Sam.
Behöver man förkunskaper?
– Nej, att komma in med en nybörjares sinne är nog det bästa man kan göra. Att vara nyfiken, lyssna på instruktioner och vågar testa – och göra misstag, säger han.
Hur gör man en yxa?
– Kortfattat så kan man säga att man först smider formen på yxhuvudet. I nästa steg grovslipar, härdar och anlöper* man eggen. Sen finslipar man yxan för att få den vass. Sista steget är att skafta den.
Vad är svårast?
– De olika momenten har olika svårigheter. Det är till exempel ganska jobbig att smida ut bladet och kräver en del tålamod och uthållighet. Sedan är finslipning ganska svårt, då det handlar om en hög nivå av precision för att få fram skärpan.
Hur tar man hand om sin yxa?
– Man ska alltid ha en vass yxa, så att slipa den är väldigt viktigt. Här finns lite olika metoder. Det är också viktigt är att olja in yxhuvudet och skaftet regelbundet. När skaftet blir för slitet eller löst är det dags att skafta om, berättar Sam.
Om man ska köpa bara en allround-yxa, vilken typ är bäst?
– En mellanstor variant brukar vara bra som går att använda med en hand eller två. Du kan fälla mindre träd, tälja och till och med klyva lite.
