Vildskogarna kallade honom
Med utgångspunkt från föräldrahemmet i Jönköping och sedermera det egna konstnärshemmet utanför Gränna rörde sig John Bauer i skogarna. Till fots, cykel eller med kanot på någon av de många sjöarna.
Hans känsla för detaljer, färg och dramatik gav honom flitigt med uppdrag. Mest känd blev han kanske för sina illustrationer av "Bland tomtar och troll" som kommer ut första gången 1907.
Målmedvetet samlade John Bauer på sig ett förråd av former för att sedan använda när han byggde sina bilder; storslagna granar, mossklädda stenbumlingar, hiskeliga rotvältor, vackra stjärnhimlar och mäktiga åsryggar.
Det var inte studierna i Stockholm eller konstresorna i Europa som formade John Bauer. Det var i vildskogarna kring Vättern konstnären utvecklades. Vildskogarna som alltid kallade honom när han var ifrån dem längre perioder.
Vänliga troll
Alltid med skissblocket under armen. För att göra några snabba streck. Tankar och former som överfördes till målningar i ateljén. Mossiga klippblock och trädens grenar blev troll och kloliknande händer i konstnärens fantasi.
Bilderna är alltid vackra. John såg skogens figurer som vänliga och var förtrogen med skogen och dess invånare. Respekten var ömsesidig.
Ta en stund vid din nästa promenad i skogen. Och bara se dig omkring. Du kommer att se dem; trollen, älvorna och bortbytingarna. För dig att upptäcka. För dig som vill se.
Trollen
Bauertrollen är dumma, men vänliga. Klumpiga och fula, men med snäll och plirande blick. Mossiga stenar har blivit krumma ryggar, med skinn som av lav och mossa. Knöliga stubbar har blivit ansikten med stora näsor. Trollens färger är också skogens färger. Ett medvetet val som understryker trollens roll som naturväsen.
Prinsessorna
Sagoprinsessan är ung, vacker, god och renhjärtad. Långt ljust hår, guldkrona på huvudet. Prinsessan Tuvstarr, den kanske mest kända Bauerprinsessan, är ljust avbildad i kontrast till den mörka skogen.
Träden
Träden i Bauers måleri placerar inte bara in trollen, prinsessorna och djuren i en miljö. De berättar också en helt egen historia. Uttrycksfulla och speciella. Trollen växer ibland nästan samman med stammarna. Vad är verklighet och vad är dikt?
Djuren
All den tid som John spenderade i naturen lär inneburit många möten med skogens djur. Som den ståtliga älgtjuren Skutt som representerar den väldiga och stora skogen i sagan om prinsessan Tuvstarr. Illustrerade med en känsla och dovhet som representerar naturen kring Vättern.
